Предисловие

Исходная форма меча очаровывает. Я думаю, нет ни одного мальчишки, который бы ни разу не фехтовал со своими друзьями на игрушечных мечах (то же самое с полной уверенностью можно сказать и о многих девочках). Меч мы встречаем и в Библии, и в средневековых сагах, и в современных фильмах-фэнтези, таких, как «Звездные войны». Меч - это феномен.
Этот феномен можно рассматривать с разных сторон. С точки зрения историка искусства и ультуры можно написать целые монографии об украшениях, надписях на мечах или о роли меча в средневековой символике. Все это важно, и исследования в этом отношении абсолютно оправданы. Но здесь пойдет речь не об этом. «Форма служит функции», и меч прежде всего обладает функцией: меч - это оружие ближнего боя. С этой точки зрения функциональности мы и будем рассматривать меч. В этом отношении предлагаемая вниманию читателей книга отличается от остальных книг на эту тему своей главной задачей.
Эта книга в доступной форме рассказывает о средневековых боевых мечах и их функциональных свойствах. При описании мечей главное внимание уделяется их боевой пригодности - качеству клинков, а не технике нанесения украшений. Потомки меча - шпаги различных типов - рассматриваются здесь очень коротко. И, напротив, о японских мечах подробно повествуется в отдельной главе, поскольку они постоянно сравниваются с европейским средневековым оружием. В завершении речь идет о современных мечах и тренировочном оружии для реконструкторов - тех бойцов на мечах, которые стремятся как можно правдивее восстановить и пережить историю.
В этой книге нет претензий на новые выводы, открывающие научные направления. Она представляет собой скорее обобщение и научно-популярное изложение уже известных, но зачастую рассеянных по разным источникам фактов. Текст выдержан таким образом, что и абсолютный новичок получит для себя в ней полезные азы в том, что касается знания о мече. Это, естественно, означает, что в некоторых местах приводятся факты, которые другим читателям покажутся лишь «общими местами» и чем-то само собой разумеющимся. Поэтому я прошу у сведущего читателя понимания.
Глобализация не остановилась и перед мечами - об этом говорят дискуссионные форумы в Интернете. По этой причине я, где возможно, использую международные специальные термины, в основном, английские: например, меч-бастард и фалыпион вместо полутораручника и малкуса.
Внимательные читатели заметят, что в этой книге почти нет фотографий оригинального оружия, а большинство сфотографированных мечей являются репликами. Тому есть несколько причин: одна из них заключается в том, что речь здесь идет о «живой истории», «экспериментальной археологии», то есть, о воссоздании функциональных мечей. Эта книга показывает будущим или настоящим коллекционерам, насколько много уже есть исторически точно изготовленных реплик, кем они изготавливаются и где их можно приобрести (более подробно об этом рассказывается в главе «Меч-реплика»). Другая причина заключается в медийной педагогике - часто по модели содержание понимается гораздо лучше, чем по фотографии. То же самое и с мечами: по хорошей реконструкции можно понять больше, чем по плохо сохранившемуся оригиналу. Или, как выразился один мой знакомый после посещения музея: «Н-да! Одни только ржавые мечи».
Эпиграфы к отдельным главам взяты, как правило, из «Книги пяти колец» Миамото Мусаши. Мусаши (1584-1645) - самый знаменитый фехтовальщик на мечах в Японии, считающийся непобедимым. После жизни, полной победных боев, Мусаши отшельником жил в пещере, где незадолго до смерти написал «Книгу пяти колец». Это был не учебник фехтования в европейском смысле, а объемное произведение о глубокой стратегической мудрости. Поэтому книга Мусаши - обязательное чтение не только для кендока, но и для менеджеров современных японских фирм. Искусство меча - это гораздо больше, чем просто бой на мечах!
В заключении я хочу поблагодарить всех, кто оказал помощь в создании этой книги. Наряду с кузнецом-изготовителем мечей Петером Йонссоном, который с безграничным терпением открывал мне тайны физики меча, и всех, любезно поделившихся информацией с сайтов: swordforum.com и myarmory.com. Здесь хотелось бы упомянуть:

20-th Century Fox, Agilitas. tv, Albion Armorers, Armart-Aniquanova, Arms & Armor, ASA Swordworks, Patrick Barta, Jirka Biikow, Cas Iberia, Kevin Cashen, Cold Steel, Harvey Dean, Del Tin Armi Antiche, Dublin City Council, Vince Evans, Wally Hayes, John Howe, Andrew Jordan, Kai Corporation, Lutel, Jens Nettlich, New Line Cinema, Paul Mortimer, Museum Replicas, Karl Heinz Peuker, Phoenix Metal Creations, Pieces of History, Herbert Schmidt, Stahlwarenhaus Hebsacker, United Cutlery, VS-Books, Wilkinson Sword.

Томас Лайбле